Chonburi e’ la citta’ di mare piu’ vicina a Bangkok, solo 80 chilometri dalla capitale, sulla costa est del Golfo di Thailandia. L’area ha abbondanti risorse naturali, che sono che sono circondate da deliziose spiagge, tradizioni locali, specialita’ regionali e pesce fresco. Questa e’ la provincia costiera piu’ popolare fra gli abitanti di Bangkok che nei fine settimana fuggono da queste parti per trovare un po’ di relax e divertimento, specie nella citta’ di Pattaya. Oltre al turismo l’economia di Chonburi si avvantaggia del fatto che la provincia e’ sede dell’Eastern Seaboard Development Project che comprende zone industriali e villaggi di pescatori. La provincia e’ seconda solo a Bangkok per reddito lordo prodotto. Questa provincia ha qualcosa per tutti e per tutti i gusti e raramente lascia delusi.

La provincia confina con Chachoengsao, Chanthaburi, Rayong e il Golfo di Thailandia, si estende nella Baia di Bangkok, una caena di montagne va da nordovest a sudest, mentre la grande pianura a nord e’ stata usata per lungo tempo per attivita’ agricole. Laem Chabang a sud della provincia, e’ uno dei piu’ profondi porti della Thailandia.

La provincia ha un’area totale di 4,363 kmq., 51◦ provincia in Thailandia, ha unan popolazione di 1,040,865 abitanti, 16◦ posto e una densita’ di 238.6 ab./km2, 13◦ posto.

Originariamente vi erano qui diversi villaggi Mueang Bang Sai, Mueang Bang Pla Soi, e Mueang Bang Phra, re Rama V li uni’ insieme e formo’ la provincia di Chonburi. Il nome della citta’ deriva dal sanscrito la parola Chon deriva da Jala che nsignifica acqua, la parola buri deriva da puri che significa villaggio o citta’. 
Il sigillo della provincia mostra Khao San Muk che e’ un santuario locale. La popolazione del luogo crede che lo spirito della montagna protegga i pescatori dai pericoli. La leggenda dice che nel XVIII secolo una ragazza cinese si getto’ dal procipiziodopo che i suoi genitori le avevano impedito di sposare l’uomo che amava. L’albero della provincia e’ il palissandro birmano, Pterocarpus indicus, localmente chiamato pradu. Lo slogan della provincia e’: “Belle spiagge, khao lam, dolce zucchero di canna, peoduzione di bei canestri e bufali da competizione”.

La provincia e’ divisa in 11 distretti, amphoe, ulteriormente divise in 92 sottodistretti, tambon, divisi in 691 villaggi, muban. Gli 11 distretti sono: Mueang Chonburi, Ban Bueng, Nong Yai, Bang Lamung, Phan Thong, Phanat Nikhom, Si Racha, Ko Sichang, Sattahip, Bo Thong, Ko Chan.

La piu’ famosa spiaggia della provincia e’ quella di Pattaya una delle prime localita’ balneari in Asia che ospita sia famiglie che coppie che visitatori singoli. Sia Pattaya che Chopnburi che altre localita’ marittime nelle vicinanze offrono una gamma di sistemazioni che vanno dai lussuosi resort vicino alla spiaggia alle semplici guesthouse. Assaggiare specialita’ culinarie a base di pesce e’ una delle attivita’ preferite nella provincia anche se gli appassionati di sports potranno trovare numerosi campi da golf e l’intera gamma degli sports da spiaggia a cui possono partecipare.

Una delle caratteristiche di questa provincia e’ che. Sebbene ci sia un piano per costruirne uno entro il 2012, non possiede un santuario alla colonna della citta’, lak mueang.

Come arrivare

Col treno: Le Ferrovie dello Stato Thailandesi offrono un servizio giornaliero che parte dalla stazione di Hua Lumphong in Bangkok alle 06:55e impiega circa b5 ore per arrivare alla stazione che e’ vi9cina al Siam Country Club.

La Bangkok Airways offre voli giornalieri che connettono l’aeroporto di U-Tapao, circa 30 chilometri a sud di Pattaya con Koh Samui e Phuket. Website: www.bangkokair.com.

Con autobus: il viaggio di circa un’ora e cinquanta da Bangkok a Chonburi inizia inizia al Bus Terminal Est, Ekkamai. Autobus a aria condizionata lasciano Ekkamai, ogni giorno, in direzione Chonburi, ogni 40 minuti dalle 05:30 alle 21:00. Per informazioni +66 2 3919829. Autobus normali, senza aria condizionata, lasciano Ekkamai giornalmente ogni 30 minuti dalle 05:00 alle 21:00. Tel. +66 2 3912504. Ci sono anche autobus a aria condizionata che lasciano l’autostazione nord, Mon Chit 2, sulla Kmaphaeng Phet 2 Road, alla volta di Chonburi. Partono ogni giorno dalle 06:30 alle 18:30. Tel. +66 2 9362852, per maggiori informazioni. In piu’ il Si Racha Tour, tel +66 2 9364029 gestisce un servizio ad aria condizionata per Chonburi e Bang Saen.

In auto: da Bangkok a Chonburi il viaggio e’ relativamente corto, tanto che e’ abitudine dei visitatori affittare una macchina in aeroporto. E’ anche possibile affittare un taxi o una macchina con autista. Il prezzo, da contrattare in ogni caso, non dovrebbe superare i 1500 baht, 34/35 euro, compreso il biglietto di un pezzo di autostrada a pagamento. Questo dovrebbe essere in tutte e due le direzioni, tuttavia per Chonburi-Bangkok potreste riuscire a spuntare un prezzo inferiore se riuscite a trovare una macchina che ha appena scaricato il cliente e che forse dovrebbe tornare a Bangkok vuota. Chonburi e’ a un’ora di macchina da Bangkok, lungo la highway 34, Bang Na-Trat, alternativamente si puo’ prendere l’autostrada, new Bangkok-Chonburi, che e’ piu’ rapida

Muoversi in Chonburi

Come in molte citta’ thailandesi ci sono i tipici songkeo, che seguono rotte prestabilite unendo le varie spiagge di Chonburi e la provincia con le altre citta’. Normalmente si puo’ scegliere fra songkeo, motociclette taxi, taxi normali e tuk tuk. Se avete una destinazione che e’ un po’ lontana chiedete al vostro albergo una macchina con autista per l’intero giorno eo di dirvi quali sono i servizi locali di autobus che si dirigono dove volete andare.

Attrattive

Centro di promozione per l’artigianato del vimini, per lungo tempo famoso per la produzione di canestri, Phanat Nikhom all’inizio produceva solo oggetti per uso quotidiano. Questi prodotti sono stati col tempo sviluppati in piu’ elaborati e commerciabili prodotti d’artigianato. Si trova in Mu 7, Ban Naklang, Railakthong, Phanat Nikhom, Chonburi. Tel +66 8 13057179, +66 8 19474727. Fax +66 38 478598. Website: http://con.nfe.go.th.

Phra Chuthathut Ratchathan, ha preso il nome dal principe Chuthathut che nacque qui. E’ il solo palazzo posto sul mare.

Si Chang Palace fu costruito durante il regno di Rama V come palazzo estivo. La costruzione del palazzo fu attentamente pianificata con quartieri residenziali, prati, piscine e paludi, anche la posizione fu scelta accuratamente posto a livelli ascendenti su aree che dalla spiaggia salgono sulla collina, alternate da frangipani (Plumeria acuminata) di differenti colori.

Wat Yai Intaram si trova sulla Chetchamnong Road, si crede che sia stato costruito nel periodo di Ayutthaya e infatti mostra influenze architettoniche di questo periodo.

Khao Chi Chan ha un’immagine scolpita costruita per onorare Sua Maesta’ Re Bhumibol in occasione del 50◦ anniversario della sua incoronazione. Si trova in Tambon Bang Sa-re, Amphoe Sattahip, Chonburi.

Vihan Sian e’ una struttura in stile cinese che fu costruita da thai di discendenza cinese. Si trova in Tambon Huai Yai, Amphoe Bang Lamung, Chonburi.

Ko Khrok approssimativamente 3 chilometri dalla spiaggia di Pattaya, e’ un’isola quiasi completamente circondata da formazioni rocciose, un’apertura di 100 metri ad est offre una striscia di spiaggia sabbiosa dove i visitatori possono nuotare e godere la vista della barriera corallina.

Ko Phai, Ko Manwichai, Ko Luam e Ko Klungbadan. Il gruppo delle isole di Ko Phai si trovano a due ore o 24 chilometri da Pattaya, la piu’ grande delle quali e’ quella che da il nome al gruppo.

Namtok Chan Tha Then e’ una cascata che si trova circa a 15 chilometri dalla Sukhumvit Road, sulla stessa strada che porta a Khao Kheow Open Zoo, in Tambon Bang Phra, Amphoe Si Racha, Chonburi.

Ao Dong Tan dopo il mercato di Sattahip si trova una baia curva su cui sono allineate palme con la cima simile a un fan che prendono il nome di tan, da qui deriva il nome della baia.

Bang Saen e’ una famosa citta’; di mare che si trova a 14 chilometri dalla citta’. Per raggiungerla dalla Sukhumvit Road girare a destra al chilometro 104 e procedere per altri 3 chilometri. Si trova in Tambon Saen Suk, in Amhoe Mueang.

Ko Loi e’ una piccola isola vicino alla costa nord di Si Racha (Vedi video "Koh Loy" di Willi Etger)
Ko Si Chang un ponte ideale per viaggiatori interessati sia alla storia che al divertimento. Questa piccola isola ha una popolazione di sole 500 persone, per la maggior parte pescatori che seguono l’antico stile di vita. 100 Mu 1, Tambon Tha Thewawong, Amphoe Ko Si Chang, Chonburi.

Passo di Khao Khat e spiaggia di Hin Klom, il passo origina da rocce a forma rotonda che sorgono sopra la spiaggia, nel tempo queste rocce sono state naturalmente arrotondate dalla forza dei venti d’occidente che soffiano da marzo a settembre.

Khao San Muk, una collinetta posta fra Ang Sila e Bang Saen sulla strada che corre lungo la costa. E’ luogo famoso fra i thai perche’ qui si svolge una tragica storia d’amore.

Ang Sila localita’ di mare e villaggio di pescatori situato a circa 5 chilometri dalla citta. E’ famosa per la sua produzione di granito, attivita’ a cui si dedicano anche i pescatori quando non e’ periodo di pesca.

Nong Mon Market, questo mercato si trova sulla Sukhumvit Road, lungo la strada per Bang Saen, ha acquistato una buona popolarita’ nel corso degli anni, offre una gran varieta’ di prodotti di pesce e derivati. Tambon Saek Suk, Amphoe Mueang, Chonburi.

Bamrung Sport Club situato sul retro della riserva Huai Sak Nok, fuori Sukhumvit Highway, al chilometro 150.

Istituto di Scienze Marine della Burapha University, l’universita’ gestisce un acquario con un ambiente sottomarino naturale e un museo di scienze marine che sono aperti tutti i giorni, escluso il lunedi’, dalle 08:30 alle 16:30. Tambon Saen Suk, Amphoe Meuang, Chonburi. Tel. +66 038 331671-4, +66 38 391671-3 # 184, 126.

Zoo all’aperto di Khao Khiao, copre un vasto tratto di foresta , si trova circa 20 chilometri a sud di Chonburi, seguendo la Sukhumvit Road. 235 Mu 7, Bangpra-Khaokheow Road, Bangpra, Sri Racha. Tel. +66 38 318444. Fax +66 38 318400. Website: http://www.kkopenzoo.com.

Fattoria della tigri di Sri Racha, questa fattoria che si trova al km. 20 della Highway 36 alleva un gran numero di tigri del Bengala e una moltitudine di coccodrilli. Vedi i video Si Racha - Sriracha Tigerzoo – Show delle tigri * Parte 1, parte2 e Showdegli elefanti di Willi Etges. 
 

Panarak Park e’ un villaggio degli elefanti che si puo’ raggiungere procedendo per 5 chilometri sulla Phronprapha Nimit Road, uscendo dalla highway 3 al chilometro 145. Tel. +66 38 249818, +66 38 249853. Website: www.elephant-village-pattaya.com.

CMT Flying Club e un centro per il volo di classe mondiale che si trova uscendo dalla highway 36 al km. 10 e prosegiuendo per la strada che porta allo Zoo all’aperto Khao Kheow. Tel. +66 38 2743550-7. Email cmtth@cmt-chonburi.com. Website: www.cmt-chonburi.

Paintball questo terreno si trova sulla Thep Prasit Road, circa 20 chilometri dalla citta’ di Pattaya. Paintball e’ un gioco giocato su un campo di battaglia in un’area chiusa che crea l’atmosfera del combattimento reale.

Horseshoe Point Club, si trova approssimativamente uscendo dalla Sukhumvit Road al km. 10. Offre maneggio e passeggiate a cavallo a tutti i livelli di esperienza, dressage, cross-country jumping e polo. 100 Moo 9, Tambon Pong, Amphur Banglamung, Chonburi. Tel. +66 38 735050. Email: info@horseshoepoint.com. Website: www.horseshoepoint.com.

Gastronomia

Per quanto riguarda l’aspetto gastronomico Chonburi produce una gran varieta’ di pesce secco e fresco.

Il chaeng lon e’ una delle specialita di Chonburi preparata con gli stessi ingredienti dell’Ho Mok, con la differenza che pezzetti di cocco che sostituiscono il latte di cocco. La miscela e’ lavorata a mano in piccoli pani utilizzando un bastone, quello che potremo definire un rudimentale mattarello. E cucinato alla brace fino a che non e’ cotto.

Altra specialita’ ma appartenente alla cucina cinese della zona e’ l’hoi cho, in questo piatto viene utilizzato, come ingrediente principale, un tipo speciale di granchio di mare

Khao Lam e’ una specialita’ fatta con riso glutinoso, zucchero e crema di cocco, viene cotto in canne di bambu’.

Artigianato

Ad Ang Sila, sulla strada da Chonburi porta a Bang Saen, si producono oggetti in pietra, granito in particolar modo, mortai o pietre incise in forme di animali come cavalli, elefanti, ecc...

Prodotti di carta fabbricata con ananas, sono prodotti in Tambon Nong Kham, distretto di Si Racha. Esempi di prodotti fabbricati con questa carta sono contenitori per vino, sacchetti, scatole di carta velina, scatole di profumo, album di foto, cartelle, buste, scatole di carta.

Amphoe Phanat Nikhom e’ da lungo tempo nota per i suoi prodotti in vimini, originariamente la produzione era destinata a oggetti di uso quotidiano poi i prodotti si sono gradualmente trasformati in oggetti artigianali piu’ richiesti dal mercato come frutti artificiali fatti in argilla, miniature di quelli reali. Sono fatti asciugare al sole, dipinti coi colori reali e posti a seccare al vento

Le feste

Festival annuale di Chonburi questa fiera si tiene circa a meta’ aprile in coincidenza col periodo del Songkran. Phra Phutthaishing, la principale immagine di Buddha di Chonburie’ portata in processione attraverso la citta’.

Festival di Wang Lai si svolge in Chonburi ed e’ una giornata dedicata, dagli uomini di mare, a ottenere meriti nel giorno del capodanno nthai, durante il Songkran. Si fanno offerte ai monaci e c’e’ la tradizione di aspergere acqua sull’immagine di Buddha, si fanno pagode di sabbia, si bagnano le persone con acqua, ci sono giochi locali e sports. La festa si svolge in diverse aree e in periodo che va dal 13 al 20 aprile. Le aree sono:

Pattaya–Na Kluea Wan Lai Festival e fiera di Na Kluea Kong Khao qui gli eventi sono organizzati dal 18 al 20 aprile al parco publico Lan Pho, Na Kluea e Wat Chai Mongkhon in Sud Pattaya.

Songkran o capodanno thailandese a Si Maha Racha e festa delle tradizioni a Kong Khao e’ un’antica festa della popolazione di Chonburi. Al presente il distretto di Si Racha conserva ancora questi tradizioni e le dedica questa festa ogni anno. Dal 19 al 21 aprire pregano gli dei che li proteggano durante tutto l’anno. Le attivita’ riguardano un corteo guidato dalle associazioni di anziani e varie altre organizzazioni in costume tradizionale thailandes, una cerimonia di culto con offerte allo spirito, una tradizionale dimostrazione di Khao Kong, giochi locali, assaggi e vendita di dolci tradizionali e piatti locali.

Festa di Ko Phra Sai Wan Lai in Ban Saen. Questa festa fu iniziata dalla popolazione di Suk Saen in tempi passati. In origine la festa era chiamata Ngan Thambun Wan Lai ed era un raduno di persone provenienti da vari paesi che si trovavano per ottenere meriti durante il Songkran o capodanno thailandese. I monaci di ogni tempio in Saen Suk sono invitati a celebrare cerimonie religiose. Ci sono altri atti per ottenere meriti come offerte di cibo e cerimonie di aspersione. Piu’ tardi ci sono altre attivita’ come la costruzione di castelli di sabbia, spruzzi e giochi d’acque, giochi locali e sportivi, ecc...

La produzione di canestri a Ngan Bun Klang Ban e Phanat Nikhom sono attivita’ tradizionali che le persone di Nikhom Phanat si tramandano da un lungo periodo di tempo. IL venerdi’, il sabato e la domenica della prima settimana del sesto mese lunare, in maggio, la gente del luogo fa’ offerte ai monaci e si dedicano ad ottenere meriti che possono compiacere gli spiriti guardiani, i nemici di una vita precedente, ai parenti defunti cercando cosi’ di cacciare le influenze cattive per poter poi chiedere la giusta quantita’ di pioggia per i raccolti e abbondanza di cibo. Dopo la cerimonia religiosa c’e’ un pranzo, giochi locali e dimostrazioni di come si producono oggetti un vimini.