Satun è una tranquilla provincia meridionale nota soprattutto ai viaggiatori per le sue isole spettacolari anche se raramente visitate, in particolare Koh Lipe e Koh Tarutao.Satun si trova nell'estremo sud della Thailandia, circa 1000 chilometri da Bangkok.La provincia si trova sulla penisola malese, sulle rive del Mare delle Andamane. La maggior parte del suo territorio è montuoso, e' separata dalla provincia di Songkhla dalla catena montuosa del Nakhon Si Thammarat e dalla Malaysia dalla catena Sankalakhiri. Vicino al confine con la Malaysia è il Parco nazionale Thale Ban, una grande zona di palude d'acqua dolce. I parchi marini nazionali di Ko Turatao e Ko Phetra fanno parte della provincia, la parte costiera dispone di più di 60 isole

Satun fino al 1813 era un distretto dello stato malese di Kedah, allora conosciuto come Setul Mambang Segara o Mukim Setul in malese. Dopo tale data fu amministrata da un governatore inviato da Nakhon Si Thammarat. Nel 1897 entrò a far parte di Monthon Saiburi, ora Kedah, che nel 1909 fu diviso tra l'Impero Britannico e il Siam a causa del Trattato Anglo-Siamese dello stesso anno. Mentre la maggior parte di Kedah fu ceduta alla Gran Bretagna, Satun fu assegnato a Siam, cio' fu dovuto al fatto che la zona aveva una popolazione relativamente grande di thaiandesi. Satun fu poi incorporata nel Monthon Phuket. Il sistema Monthon finì nel 1933, e Satun divenne provincia. Dato che Satun confina con la Malaysia, di cui ha in precedenza fatto parte, la maggioranza della popolazione è musulmana e molti di questi sono origine malese, cio' aggiunge un particolare diverso e colorato alla città, rispetto alla maggior parte delle altre provincie, in particolare per quanto riguarda cibo e vestiti. Fortunatamente per gli abitanti di Satun e i visitatori della zona, Satun non e' stata ampiamente influenzata dalla disordini interni che spesso agitano alcune provincie del sud ed è un luogo tranquillo e sicuro da visitare. Il nome Satun e' una versione thailandese del suo nome originale Malese, Setul che indica il santol, l'albero del mangostano selvatico. L'odierno nome malese di Satun e' Mambang.

Satun, la città capitale della provincia, è una sonnolenta cittadina che in genere vede solo i viaggiatori che sono in rotta verso le isole o localita' di mare o la Malesia. Tuttavia, il territorio di Satun contiene il Parco nazionale Thale Ban che ha una serie di cascate e una laguna circondata da imponenti montagne.

Dalla città portuale di Pakbara, le principali destinazioni della provincia di Satun sono Koh Tarutao e Koh Lipe, isole idilliache e in generale non sviluppate rinomate per la loro spettacolare bellezza naturale. Altre isole sono Koh Bulon Lae, Koh Adang e il Parco nazionale marino di Koh Petra.

L'area di questa provincia e' di 2,479 kmq, la popolazione 2012, secondo la stima di Worl Gazetteer e' di 309,601 abitanti, la densita' e' di 124.88 ab/kmq. Satun è suddivisa in 7 distretti, amphoe. Questi sono ulteriormente suddivise in 36 sottodistretti, tambon e 277 villaggi, muban. I sette distretti sono: Mueang Satun, Khuan Don, Khuan Kalong, La-ngu, Manang, Tha Phae, Thung Wa. Le province limitrofe sono, da nord in senso orario, Trang, Phatthalung e Songkhla. A sud confina con Perlis della Malesia.

Satun è una delle quattro province della Thailandia del sud che hanno una maggioranza musulmana: il 67,8% della popolazione è musulmano e il 31,9% sono buddisti. La maggior parte dei musulmani sono di discendenza malese, anche se solo il 9,9% della popolazione dichiara di essere etnicamente malese. Il dialetto malese parlato in Satun è nettamente diverso dal malese di Pattani, è molto più vicino al dialetto malese di Kedah, con una significativa mescolanza di influenze thailandese.

Dal momento che Satun era appartenuta al Sultanato Kedah, che ha avuto un forte legame prima con Ayutthaya, poi con il Siam sotto la dinastia Chakri, i musulmani malesi si sono spesso sposati con thai buddisti senza nessun problema per le differenze religiose. Questa usanza ha creato un gruppo sociale distinto noto come Samsam, una persona mista. La maggior parte dei Samsams, se non tutti, sono musulmani.

A differenza delle altre province a maggioranza musulmana della Thailandia, Satun non ha una storia di confronto politico con il potere centrale di Bangkok o di tensione con la popolazione buddista che costituisce la maggior parte della popolazione del paese. I musulmani malesi sono in Satun sostanzialmente assimilati e raramente simpatizzano con le idee separatiste che si riscontrano nelle tre provincie di Pattani, Narathiwat e Yala. Cio' ha evitato i disordiniche si verificano in queste province meridionali.

Il sigillo provinciale mostra Pra Samut Thewaa seduto su un sasso nel mare, con il tramonto alle spalle. Pra Samut Thewaa è uno spirito che guarda il mare. La pietra è il suo veicolo divino. Il tramonto simboleggia il mare delle Andamane, che si trova a ovest della provincia. L'albero provinciale è il Rosewood tailandese o Pha-yungklaep o Dalbergia bariensis, che è una specie di leguminosa nella famiglia delle Fabaceae. Si trova in Cambogia, Laos, Tailandia e Vietnam. E' una pianta minacciata d'estinsione a causa della perdita dell'habitat. Il fiore provinciale è l'Ochidea nevosa o il fiore della Bauhinia acuminata che e' un arbusto fiorescente nativo del Sudest asiatico tropicale. L'esatta zona di origine non e' conosciuta, cio' a causa dell'estensiva coltivazione ma probabilmente e' nastiva della Malaysia, Giava, Borneo, Kalimantan, Isole della Sonda, e le Filippine. Il motto della provincia è tranquilla, pulita e dalla natura incontaminata.

I venti che spirano dall'Oceano Indiano portano umidità e scaricano piogge sulla costa occidentale della penisola da maggio a ottobre. Gli altri sei mesi dell'anno ricevono poca o niente pioggia. I venti monsonici rendono i viaggi in barca al largo delle coste di Satun pericolosi da maggio a ottobre.

Ogni anno, durante la stagione delle piogge, dal 16 maggio al 15 novembre i parchi nazionali di Koh Tarutao e Koh Phetra sono chiusi per la sicurezza dei visitatori.

Come arrivare e come muoversi

Oltre alle isole al largo della costa di Satun, la provincia non riceve molti turisti. Di conseguenza, non ci sono molte opzioni di viaggio per raggiungere Satun. Dalla Malaysia o dalla Thailandia ci sono barche che portano i passeggeri in entrambe le direzioni, da e per le isole di Satun, come Koh Lipe e Koh Tarutao. Altrimenti, Hat Yai è la grande città più vicina con una stazione ferroviaria, aeroporto internazionale, e autobus.

Si puo' arrivare a Satun

in auto: da Bangkok, guidare verso sud utilizzando l'highway 4 passare Prachuap Khiri Khan e Chumphon poi prendere l'highway 41 per Nakhon Si Thammarat e Phatthalung. Da Phatthalung, seguire l'highway 41 che porta alla highway 4 e, infine, l'highway 406. La distanza fra Bangkok e Satun e' di 973 chilometri.

In autobus: il viaggio da Bangkok a Satun possono essere effettuate con pullman ad aria condizionata da prendersi al Bus Terminal Sud. I pullman partono da Bangkok la mattina o la sera e coprono i quasi 1000 chilometri in circa 13 ore. Per ulteriori informazioni, chiamare il Bus Terminal Sud tel: 0 2435 1199-200 o la stazione degli autobus a Satun tel: 0 7471 1446.

Da Hat Yai, Satun può essere raggiunta in pulmino, bus pubblici e taxi. I taxi sono disponibili in Hat Yai presso l'Ufficio Postale Ratthakan, pulmini e autobus pubblici si trovano a fianco della Clinica del Dr. Somphot, nei pressi della stazione ferroviaria di Hat Yai. I pulmini partono ogni ora dalle 07:00 alle 18:00, i bus pubblici partono dalla stazione autobus di Hat Yai ogni 2 ore dalle 06.30 alle 16:35.

Gli autobus partono dalla stazione degli autobus di Satun, che si trova pochi chilometri a sud della città.. Gli autobus arrivano a Bangkok in 15 ore e partono al mattino e al pomeriggio. Gli autobus partono ogni ora per Trang dalle ore 05:30 alle ore 16:30 e si arriva circa due ore più tardi. Autobus ad aria condizionata partono per Phuket al mattino, mezzogiorno e sera. Il viaggio dura circa 8 ore con soste in La-Ngu, Trang, Krabi e lungo la strada.

In aereo: non ci sono voli diretti per Satun si puo' volare ad Hat Yai, e da qui i visitatori possono prendere un pulmino, taxi o autobus per Satun, che e' a 97 chilometri di distanza.

 

In barca: barche per Kuala Perlis e le isole Langkawi in Malesia partono dal molo Tammalang, 10 km a sud di Satun, che è servito da taxi songtaews arancioni e moto. Il nuovo edificio del molo edificio i servizi di immigrazione, un ristorante, negozi di alimentari, servizi di cambio valuta, agenzie di viaggio.

Le barche tra l'isola di Langkawi e Satun fanno tre viaggi al giorno in ciascuna direzione, il viaggio dura circa un'ora.

Anche barche dalla lunga coda vanno a Kuala Perlis. La mattina è il momento migliore per viaggiare in quanto vi sono molti passeggeri in quel momento e le barche partono solo quando sono piene.

Per muoversi nella provincia i songtaews sono la migliore forma di trasporto locale, raccolgono e lasciano i passeggeri in varie parti della città di Satun. Per una maggiore libertà potrebbe essere meglio noleggiare un'auto a Hat Yai e poi guidare a Satun. Per raggiungere le isole nella provincia di Satun ci sono servizi in barca che aumentano di numero in alta stagione.

Attrattive

● Museo nazionale di Satun o Palazzo Kuden si trova sulla Satun Thani Road, di fronte all'Ufficio del Dipartimento delle Terre. L'edificio a due piani ha influenze architettoniche in stile occidentale, in particolare le finestre e le porte che sono a motivi romani. I tetti sono stati  realizzati in stile thailandese Panya. Le finestre sono state assemblate con sottili strisce di pannelli disposti orizzontalmente. Piastrelle in argilla semicircolari sono state utilizzate per coprire i tetti. La ventilazione in alto sulla facciata dell'edificio è decorata con disegni a forma di stella, evidentemente un'influenza dell'architettura musulmana. Phraya Phuminatphakdi, l'ex governatore di Satun, costrui' questo edificio nel 1902 come sua residenza. L'edificio è stato utilizzato come municipio, oggi serve come museo ed ospita artefatti e oggetti d'antiquariato che presentano l'arte e la cultura locale.

● Moschea centrale di Satun o Muschea Mambang si trova sulla Buri Wanit Road e Satun Thani Road, nel centro di Satun. La moschea è stata costruita nello stile della moderna architettura islamica e decorata con marmi e vetri colorati. L'edificio è diviso in due parti: all'esterno è un corridoio che conduce ad una torre cupola da dove si godono pittoreschi scorci di Satun ed all'interno è una sala di preghiera. La biblioteca si trova nel seminterrato. In precedenza, Masjid Bambang era un edificio a due piani. Il tetto e' a tre livelli disposto a forma di piramide con la parte più piccola in alto e la più grande in basso per coprire l'intero edificio. I pavimenti sono coperti con piastrelle marroni. L'interno misura 13 metri sia in lunghezza che larghezza e l'edificio è sostenuto da quattro colonne in legno. La moschea originale si era deteriorata a causa delle sue strutture in legno e era diventata troppo piccola per raccogliere tutti i fedeli. Fu demolita e una nuova moschea fu costruita sullo stesso terreno. Il nuovo edificio fu completato nel maggio 1979.

● Laem Tanyong Po e Hat Sai Yao si trovano all'inizio della baia di Satun raggiungibili noleggiando una barca in un'ora di viaggio dall'ufficio doganale di Nok Ko o dal molo dietro il Mercato Centrale di Satun. Si puo' anche raggiungere in auto con un percorso di 7 km. che porta al molo di Bi Lang, poi girare a sinistra e proseguire per altri 15 km. fino a Tan Yong Po. Laem Than Yong Po è un promontorio che si protende nel Mare delle Andamane. I turisti sono attirati qui dal fascino della zona dove si trova un villaggio di pescatori, una spiaggia di sabbia fine e bianca orlata da una grande area di palme di noci di cocco.

● Parco nazionale Muko Phetra, l'isola a forma di sampan si trova nello stretto di Malacca, nel Mare delle Andamane nell'Oceano Indiano, a ovest della Thailandia. Si tratta di un lungo litorale da Tambon Pak Nam, distretto di La-ngu, Tambon Khon Khlan, distretto di Thung Wat, Satun e Tambon Sukon, nel distretto Pa Lian, Trang. Le varie isole fuori dalla costa sono Ko Phetra, Ko Khao Yai, Ko La Lo Ban Te, Ko Li Di, Ko Bu Loan, Ko Lao Liang, e Ko Perama. La maggior parte del territorio è costituito da montagne ripide, con pianure nelle valli e spiagge. Il parco occupa aree sia di terra che e di mare, con una superficie di 494,38 kmq. E 'stata dichiarata parco nazionale il 31 dicembre 1984 ed è pieno di foreste, montagne, fauna, e coralli colorati.

La sede del parco è a 56 km dalla città di Satun, situata su una baia vasta e aperta chiamata "Ao Nun" a circa 3 km prima del molo Pak Bara. Prendere l'highway 416 e girare a sinistra al km 6-7, proseguire per altri 1,4 km. Il parco si trova a 7 km da Amphoe La-Ngu.

Per visitare le altre isole del parco, i visitatori possono noleggiare una barca al molo Pak Bara. Per visitare Ko Bulon, un traghetto lascia il molo Pak Bara tutti i giorni alle 13.30 e 15:30, e torna dall'isola il giorno successivo alle 09.00 e alle ore 12.00. Non vi è alcun traghetto per Ko Lidi. I visitatori sono tenuti ad utilizzare un servizio di noleggio barche a disposizione presso il molo Pak Bara. Per ulteriori informazioni, contattare il Tourism Business Operators Club del molo di Pak Bara Pier 0 7478 3368, 08 1278 1930, 0 7478 3338.

● Koh Lidi Lek si trova a 5 km. dall'Ufficio del Parco nazionale di Mu Koh Phetra o 7 km. dal molo di Pak Bara. L'unita' di protezione del Parco Nazionale si trova su questa isola. L'isola offre una spiaggia di sabbia bianca e acqua cristallina, ha anche foreste di mangrovie e vari tipi di animali marini. I turisti che desiderano campeggiare sull'isola devono portare le proprie tende e cibo, dato che non ci sono ristoranti. Koh Li Di Yai, vicina Koh Li Di Lek, ha concessioni per la raccolta di nidi di salangane gestiti dal settore privato ed è off-limits per i visitatori.

● Vecchi edifici In via Buri Wanich si trovano nel territorio comunale Satun, le case a schiera di 600 metri di lunghezza forniscono una passerella pedonale che è ombreggiato dal al piano superiore. La facciata delle case e' costituita da tre parti: l'arco in stile romano colorato con vetro, le persiane veneziane in legno chiuse nel mezzo e il fondo di cemento solido. Questi edifici, precedentemente chiamate Phraya Phumin Phakdi sono state costruite durante lo stesso periodo del museo Ku Den Alcune case sono state smantellate, ma la maggior sono sopravvissute fino ai giorni nostri.

● Koh Langkawi I turisti che vogliono visitare l'isola di Langkawi in Malesia possono noleggiare una barca dal molo di Tam Ma Lang, che si trova a 5 km. dalla città. Per informazioni contattare la Thai Ferry company tel: 0-7472-2143, 0-7473-0050-1, fax: 0-7471-1782 o la Satun Travel and Ferry Company tel: 0-7471-1453, 0-7472-1960.

● Namtok Than Plio è in Moo 7, Tambon Thung Wa, 14 km. presso l'Ufficio del Distretto. E' una cascata a due livelli che origina sulla montagna Lung Khroe nel territorio di Trang-Satun. Il livello inferiore è un bacino di 40 metri di larghezza e 50 metri di lunghezza. La cascata è circondata da una rigogliosa vegetazione e vari tipi di alberi. Per arrivarci, uscire dalla Wa-Pa Thung Lian Road al km. 35 km e proseguite per 8 km.verso Thung Yao Nui in Tambon Thung Wa.

● Parco di Khao To Phaya Wang è situato nella zona metropolitana di Satun sulla Khuha Prawet Road. Circondato da una piccola collina calcarea con una grotta e un ruscello, è brulicante di vari tipi di alberi, il che rende il parco pubblico tranquillo e adatto per la ricreazione.

● Parco nazionale Thale Ban si trova a Ban Wang Prachan, Tambon Wang Prachan, a 40 km dalla città di Satun. Il parco ha una superficie di 201 kmq, che coprono le riserve forestali nazionalidi Kupang Pulot e Hua Kraming e l'area forestale di Pa Khuan Bo Nam Puyu, in Tambon Ban Khuan e Tambon Puyu in Amphoe Mueang Satun. E 'stata dichiarata parco nazionale il 27 ottobre 1980.

La parola "Thale Ban" è derivata da "Loet Roeban" in malese, che si riferisce a abbassamento marino o a un mare che è il risultato del cedimento di terra tra Khao (Montagna) Chin e Khao Daeng Mot. Thale Ban è un grande lago che copre un'area di circa 63.305 rai. La maggior parte dell'area sono un complesso di montagne e fitti boschi. Gli animali selvatici che si trovano qui includono serow, elefante, il tapiro, il cinghiale comune, scimmie gibboni e Khiat Wak, o Ma Nam, rospo gigante asiatico o rospo gigante malese. Il rospo è considerato come un simbolo di Thale Ban. Si presenta come una combinazione di una rana e un rospo, con una coda. Ma emette rumori simili a quelli di un cucciolo. Il lago, soprattutto nella stagione delle piogge, brulica di questo animale unico. Per i bird-watchers, questo luogo offre opportunità da non perdere, ci sono varie specie di uccelli, come Hemiprocne comata, Pycnonotus finlaysoni, Enicurus ruficapillus, ecc...

Le attrazioni nelle Thale Ban National Park

- Bung Thale Ban è un grande palude che si trova nel bel mezzo di una valle circondata dalle montagne Chin e Wang Pra. La palude si estende su una superficie di 20 ettari ed è pieno di pesci d'acqua dolce e conchiglie. C'è un'abbondanza di alberi Bakong, Hanguana malayana, intorno alla palude. Il parco sul lago prevede padiglioni di svago dei visitatori, così come un percorso in legno intorno al lago.

- Namtok Ya Roi origina da una fonte nella Foresta Hua Kraming. La cascata ha nove livelli e gli ospiti possono nuotare nella piscina che si trova a ciascun livello. E' uno dei luoghi favoriti dai visitatori locali. Per arrivare seguire l'highway 4184, Khuan Sato - Wang Prachan dal km 14-15 per circa 6 km, e proseguire per altri 700 m per una stradina che si dirama dalla strada principale.

- Namtok Ton Plio proviene dal Chin Monte. Questo grande e bella cascata a piu' livelli sgorga da una alta scogliera. Per arrivare prendere l'highway 4184, Khuan Sato - Wang Prachan, dal Km 9-10 o dalla sede del parco e per circa 10 km e seguire una stradina sterrata vicino alla strada principale per altri 3 km.

Il parco offre case e tende ai visitatori. Per ulteriori informazioni, contattare il Parco nazionale Thale Ban, Amphoe Khuan Don, Satun 91160, Tel. 0 7472 2736 – 7.

Per arrivare al parco prendere l'highway 406 per 80 km. Vedrete un segno direzionale prendete a sinistra all'incrocio a T di Don Khuan e girare a sinistra per l'autostrada 4184 proseguendo per altri 20 km. In alternativa, prendere un bus, Hat Yai - Satun, alla Torre dell'Orologio di Hat Yai e scendere all'incrocio a T di Khuan Sato. Oppure prendete un mini-bus, Satun - Wang Prachan, c'de' un autobus ogni ora.

● Namtok Panan è Tambon Thung Nui, 39 km. dalla città. La cascata proviene dalla montagna Ka Ming. Ha acqua tutto l'anno ed è circondata da una piacevole zona boschiva

● Parco forestale della cascata Thara Sawan si trova nella Riserva nazionale forestale di Pa Khao Ma Mai Yok . La zona è stata dichiarata Parco forestale dal Reale Dipartimento Forestale il 23 luglio, 1996. Pioggia abbondante e regolare fa crescere qui una foresta sempreverde. Il parco possiede una bella cascata a 3 livelli,chiamati Namtok Ton Tam, Namtok Sai Fon e Namtok Soi Dao. Il parco della foresta si trova a 12 km dalla'ufficio del distretto si Khuan Kalong. Per pernottare ci sono cinque case e un campeggio. Per ulteriori informazioni, contattare l'Ufficio dell'Area Protetta Regionale 20, in Songkhla, tel. 0 7431 1020.

Per arrivare qui dall'incrocio a T Nikhon passare l'ufficio del distretto di Khuan Kalong girare in Soi 10 e seguire l'highway 416, cambiare e passare sull'highway 4137. Vedrete un cartello che indica la direzione ci sono altri 12 km prima di raggiungere il parco forestale.

● Koh Bulon Le si trova 22 km. dal molo di Pak Bara. La spiaggia è bianca e l'acqua qui è adatta per il nuoto. Diving e snorkeling possono essere praticati nei pressi di Koh Ayam e Koh Hin Khao, dove si ha una splendida vista del tramonto. Di notte un gruppo di piccoli paguri e granchi popolano la spiaggia.

● Ufficio della pesca d'acqua dolce di Satun è a Moo 7, Tambon Kamphaeng. L'Ufficio della pesca è anche una casa di cura per le rare tartarughe Kradan, questo e' l'unico luogo dove vivono in Thailandia. E 'aperto dalle 08.30 alle 16.30 pm, da luned a venerdì. Per ulteriori informazioni, chiamare 0-7478-1299.

● Namtok Wang Sai Thong Ro Po Cho Road, (Thung Nang Kaeo-Wang Sai Thong Road). La cascata si può raggiungere prendendo la Satun-La-Ngu Road al bivio di Ban Ko Ta, Tambon Kamphaeng. Da lì ci sono circa 26 km. per arrivare a Namtok Wang Sai Thong. La cascata è accessibile anche dal ponte Wa Wa nel distretto Thung, in Tambon Pa Kae Bo Hin, questo percorso è di 19 km. Il meglio di questa cascata è la piscina d'acqua in ciascun livello calcareo, assomiglia a un fiore di loto. L'area ha grandi alberi ombrosi ed è adatta per il relax.

Feste e festival

● Festival internazionale degli aquiloni si tiene ogni anno intorno a febbraio presso l'aeroporto di Satun, circa 4 km prima della città.

● Festa del Club della Pesca di Tarutao - Adang si tiene ogni anno verso marzo.

● Festival del turismo marino di Satun si tiene verso dicembre in occasione dell'inizio della stagione turistica,

● Tradizione barca galleggiante e' una festa dei Chao Le o Zingari del Mare a Ko Lipe in Satun che si tiene intorno alla metà del sesto o undicesimo mese lunare di ogni anno.Serve a dissipare la sfortuna e a prevedere la pesca